YOKAI (pronunciación "youkai"), se entiende como una criatura, espíritu, demonio, ser, acontecimiento, objeto o "algo" sobrenatural dentro de la cultura japonesa. Generalmente, si buscas yokai en internet, te mostrarán imágenes y fotos de criaturas, espíritus o demonios japoneses, pero no solo abarcan estos. También, se dice que son más poderosos que los seres humanos, por lo que siempre es preferible evitarlos.

Como sabemos, y como claramente se puede intuir, los yokai fueron originados en Japón, más específicamente de la religión Sintoísta {proveniente de la palabra Shintō [traducido como deidad y camino, es decir "el camino de la deidad/las deidades, (kanji: 神道, hiragana: しんとう (shintou))]}, la religión nativa de Japón caracterizado por la veneración de los kami [traducido como deidad, (kanji: 神, hiragana: かみ (kami))] encontrados dentro de la naturaleza. También hacer énfasis que, gracias a la invasión China en el archipiélago Nipón, esta religión está influenciada también por la cultura china (pero esto lo hablaremos en otro blog a un futuro, les dejaré un link en la descripción por mientras).

Conocidos también como obake u obakemono (este último no es tan utilizado).

Estos se definen como seres vivos o sobrenaturales que han asumido una transformación temporal debido a un espíritu, una maldición o porque simplemente nació de esa manera. Algunas definiciones hablan de un estado de transformación.

Estos yokai tienen la capacidad de "cambiar su forma".

A pesar de que se confunda un obake con un yokai, el obake es una criatura viviente, mientras que el yokai es más general. Esto no quita el hecho de que hayan definiciones que digan que un yokai también es obake.

Entre los bakemono más conocidos están:

*Kappa.

*Tengu.

*Kitsune.

*Tanuki.

*Oni.

*Rokurokubi.

*Kodama

Estos son espíritus, fantasmas o almas en pena que, tuvieron una vida mortal dolorosa, una muerte muy repentina, muerte por suicidio o almas que no tuvieron un funeral después de morir.

Representados como figuras silenciosas, pálidas y translúcidas, que caminan sin pies, deslizándose y flotando sobre el suelo.

Son vinculados al lugar en el que murieron y no lo abandonaran hasta ver satisfechas sus cuentas pendientes.

Se diferencia de los yokai (es decir, que no se les puede llamar yokai aunque estén en la categoría de yokai), los yurei están muertos y los yokai "vivos", lo que no quita el hecho de que un yurei pueda convertirse en un yokai.

Asimismo, se diferencia de los Gaki (que podrían encontrar por allí en internet), en que los Gakis fueron personas avariciosas en la vida. Estos gaki SIEMPRE están sedientos, no se sacian, mientras que los Yurei SI son saciados.

Estos tienen su propia clasificación:

*Onryo: fantasmas vengativos que vuelven del purgatorio por un mal que le hicieron en vida, generalmente son mujeres. Su apariencia es de cabello largo, negro y despeinado, con un kimono blanco de luto, y maquillaje de cara blanco.

*Ubume: fantasma de una madre que fallece durante un parto, o murió dejando niños pequeños. Se dice que suelen regresar para cuidar a los hijos y a menudo les traen dulces.

*Goryo: fantasmas vengativos de la clase aristocrática, en especial aquellos que fueron martirizados. Comunes en el periodo Heian.

*Funayurei: fantasmas de personas que fallecen en el mar. Llegan en barco o balsa a donde los barcos de los vivos y piden un cucharón, si se les entrega comenzarán a llenarlo de agua de mar (el barco).

*Zashiki-warashi: fantasmas traviesos de niños.

La historia más popular de un Yurei es la de Oiwa, una onryo, la cual fue envenenada por su marido.

Estos son objetos que, al cumplir 100 años, se vuelven objetos con vida propia. A pesar de sus kanjis, se traduce como "espíritu artefacto".

Entre los más conocidos están:

*Bakezouri: sandalias de paja.

*Karakasa: paraguas.

*Ungaikyo: espejos.

*Zorigami: relojes.

*Kameosa: tarros de sake.

*Kyourinrin: rollos y papeles.

*Chochin'obake: lámparas de papel.

También se puede entender como Hanyokai (kanji: 半妖怪, hiragana: はにょかい), que significa literalmente "medio yokai".

Los hanyo son, como lo dice su nombre, mitad, se clasifican como yokai porque no son humanos, pero no son 100% yokai, es decir, mitad humano mitad yokai, un híbrido.

Estos nacen de una pareja de un yokai con un humano, siendo el final de toda historia de hanyo una tragedia.

Una de las historias más célebres (cuyo personaje principal no es un hanyo) de el nacimiento de un hanyo es la Leyenda de la Yuki Onna. Una yokai que se les aparece a dos chicos, esta mata al primero y al segundo lo deja vivir con la promesa de que él no hablaría sobre ese momento. La Yuki Onna y él se enamoran después y tienen hijos, y son ESTOS HIJOS los que pasan a ser un ejemplo de Hanyo.

A pesar de aparecer dentro de la categoría de Obake, podemos encontrar a los Oni como criaturas con rasgos también diferentes.

Estos son representados como una mezcla entre ogros-demonio, de piel roja o azul (generalmente) y cuernos, de aspecto humanoide, con una cantidad no-humana de ojos (uno, dos o más de dos), garras afiladas y más dedos que 5 por cada mano y cada pie. Usan taparrabos de piel de tigre y unos garrotes llamados Kanabo (kanji: 金棒, hiragana: かなぼう(kanabou)).

Puedes escuchar o leer que pueden hablar también:

*Kijo (kanji: 鬼女, hiragana:きぞう) y Onibaba (kanji: 鬼婆, hiragana: おにばば), siendo mujeres convertidas en oni como resultado del karma y el resentimiento. Kijo es para las onis más jóvenes y onibaba para las más ancianas.

*Namahage (kanji: 生剥, hiragana: なまはげ): Ser demoniaco del folclore japonés tradicional, representado por hombres con grandes máscaras de oni y capas tradicionales de capa (mino) durante el ritual de Año Nuevo[2] de la península de Oga, en la zona de la prefectura de Akita en el norte de Honshū, Japón.

*Ushi-oni (kanji: 牛 鬼, hiragana: うし-おに), este nombre significa buey demonio y engloba a todos los yokai oni de aspecto bovino.

*Entre otros...